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第07章 · 原文
现代白话译文
天长地久。天地所以能长久存在，是因为它们不为自己而生，所以能长生。因此，圣人把自己置于后，反而能领先；把自身置之度外，反而能保全。不正因为他不自私吗？所以能成就他自己的利益。
多版本对照
王弼注（魏晋）
自生则与物争．不自生则物归也．无私者无为于身也．身先身存．故曰能成其私也。
河上公注（汉）
天長地久。說天地長生久壽，以喻教人也。天地所以能長且久者，以其不自生，天地所以獨長且久者，以其安靜施，不責報，不如人居處汲汲求自饒之私，奪人以自與。故能長生。以其不求生，故能長生不終也。是以聖人後其身先人而後己者也。而身先；天下敬之，先以為長。外其身薄己而厚人也。而身存。百姓愛之如父母，神明祐之若赤子，故身常存。非以其無私邪，聖人為人所愛，神明所祐，非以其公正無私所致乎。故能成其私。人以為私者，欲以厚己也。聖人無私而己自厚，故能成其私也。
王夫之《老子衍》（明末清初）
夫胎壯則母羸．實登則莖獲，其不疑天地之羸且獲者鮮也。乃天地不得不食萬物矣，而未嘗為之食。胎各有元，荄各有蕾，遊其虛中，而究取資於自有。聖人不以身犯准，是後之也；不以身入中，是外之也。食萬物而不恩，食於萬物而萬物不怨。故無所施功，而功灌於苴鹵；無所期穗，而德行於曾玄；而乃以配天地之長久。
憨山德清《老子道德经解》（明）
此言天地以不生故長生，以比聖人忘身故身存也。意謂世人各圖一己之私，以為長久計。殊不知有我之私者，皆不能長久也。何物長久，唯天地長久。然天地所以長久者，以其不自私其生，故能長生。其次則聖人長久，是以聖人體天地之德，不私其身以先人，故人樂推而不厭。故曰後其身而身先。聖人不愛身以喪道，故身死而道存。道存則千古如生，即身存也。故曰外其身而身存。老子言此，乃審問之曰，此豈不是聖人以無私而返成其私耶。且世人營營為一身之謀，欲作千秋之計者，身死而名滅。是雖私，不能成其私，何長久之有。
English Translations / 英文译本
Heaven is long-enduring and Earth continues long. The reason why Heaven and Earth are able to endure and continue thus long is Because they do not live for, or on, themselves.
Heaven is long-enduring and Earth continues long. The reason why Heaven and Earth are able to endure and continue thus long is Because they do not live for, or on, themselves.