北海有一条鱼，它的名字叫做鲲。鲲的体积巨大，不知道有几千里长。后来鲲变化成为一只鸟，名字叫做鹏。鹏的背脊，不知道有几千里长；当它振翅飞翔的时候，那展开的双翅就像悬挂在天空的云彩。这只鸟，当海动风起时就迁往南海。南海，就是天然的大池。 《齐谐》是记载怪异之事的书。《齐谐》上的话说：当鹏迁往南海的时候，振翅拍水，水面上激起三千里的波涛；鹏乘着旋风盘旋而上，一直飞到九万里的高空；它离开北海，是乘着六月的大风才去的。野马般的雾气，飞扬的尘埃，都是生物用气息相吹拂的结果。天色深蓝，是它真正的颜色呢？还是因为太远而没有尽头呢？鹏从高空往下看，也不过像人在地面上看天一样罢了。 水聚积得不深，那么它浮载大船就没有力量。倒杯水在堂上的低洼处，那么只能拿小草作船；放上一只杯子就粘住沉底了，这是因为水太浅而船太大了。风聚积得不够大，那么它承载巨大的翅膀就没有力量。所以鹏飞上九万里的高空，风就在下面了，然后才能乘风；背负着青天，没有什么东西阻挡它，然后才能谋划往南飞。 蝉和斑鸠嘲笑鹏说：我奋力起飞，碰到榆树和檀树就停下来，有时飞不到，也就落在地上罢了，为什么要飞九万里到南海去呢？到郊野去的人，只带三餐而当天返回，肚子还是饱饱的；到百里之外去的人，前一晚就要舂米准备粮食；到千里之外去的人，要提前三个月准备粮食。这两只小动物又知道什么呢！小智不能了解大智，寿命短的不能了解寿命长的。怎么知道是这样的呢？朝菌不知道月初和月底，蟪蛄不知道春天和秋天，这是寿命短的。楚国南边有只冥灵龟，以五百年为一个春季，五百年为一个秋季；上古有棵大椿树，以八千年为一个春季，八千年为一个秋季。这是寿命长的。彭祖到现在还以长寿闻名，大家都去和他比，这不是很可悲吗！ 商汤问棘也是这样的话：在那草木不生的北方，有一个深海，就是天池。有条鱼，它的宽度有几千里，没有人知道它有多长，它的名字叫做鲲。有只鸟，名字叫做鹏，背脊像泰山，翅膀像悬挂在天空的云彩；乘着旋风盘旋而上九万里，穿过云气，背负着青天，然后计划往南飞，将要到南海去。斥安鸟嘲笑它说：它将要到哪里去呢？我腾跃而上，不过几仞高就落下来，在蓬蒿之间翱翔，这也是飞翔的极致了。而它将要到哪里去呢？这就是小和大的区别。 所以那些才智能够胜任一官之职，品行能够顺应一乡之心，德性能够符合一看之意，能力能够取得一国信任的人，他们看待自己，也像斥安鸟一样。而宋荣子仍然嘲笑他们。而且全世界都称赞他，他也不更加努力；全世界都批评他，他也不沮丧。他认定了内外的区别，辨别了荣辱的界限，就这样罢了。他在世上，并不急切地去追求什么。虽然这样，但他还有未曾树立的境界。列子乘风而行，飘然轻妙，十五天后返回。他对于追求幸福，从来没有急切的样子。这样虽然可以免于步行，但还是有所凭借的。如果能顺应自然的规律，驾驭六气的变化，以游于无穷的境界，他还凭借什么呢？所以说：至人忘我，神人不求建功，圣人不求名声。