第6章 · 原文
现代白话译文
虚空而神奇的道是永恒不灭的，这叫做深奥的母性。深奥母性的门户，叫做天地的根源。它连绵不绝地存在着，用之不尽。
多版本对照
王弼注（魏晋）
谷神谷中央无谷者也．无形无影．无逆无违．处卑不动．守静不衰．物以此成而不见其形．此至物也．处卑守静不可得名．故谓之玄牝．天地之根绵绵若存用之不动．门玄牝之所由也．本其所由．与太极同体．故谓之天地之根也．欲言存邪．则不见其形．欲言亡邪．万物以之生．故绵绵若存也．无物不成用而不劳也．故曰用而不勤也。
河上公注（汉）
谷神不死是谓玄牝者，谷养也，能养万物故曰神。欲害不死，故曰不死也。玄，天也，于人为鼻。牝，地也，于人为口。天食人以五气，从鼻入，藏于心；地食人以五味，从口入，藏于胃。
王夫之《老子衍》（明末清初）
世之死「谷神」者無限也，登山而欲弋之，臨淵而欲釣之，入國而欲治之，行野而欲闢之。而「谷神」者不容死也，可弋，可釣，可治，可辟，而不先物以為功。疇昔之天地，死於今日；今日之天地，生於疇昔；源源而授之，生故無已，而謂之根。執根而根死，因根而根存。「綿綿」若綴乎！「不勤」若廢乎！因根以利用者，啟「玄牝之門」乎！
憨山德清《老子道德经解》（明）
此言道體常存，以釋上章虛而不屈，動而愈出之意也。谷，虛而能應者。以譬道體至虛，靈妙而不可測，亙古今而長存，故曰谷神不死。且能生天生地，萬物生生而不已，故曰是謂玄牝。牝，物之雌者。即所謂萬物之母也。門，即出入之樞機。謂道為樞機，萬物皆出於機，入於機。故曰玄牝之門，是謂天地根。綿，幽綿不絕之意。謂此道體至幽至微，綿綿而不絕，故曰若存。愈動而愈出，用之不竭，故曰不勤。凡有心要作，謂之勤。蓋道體至虛，無心而應用，故不勤耳。
马王堆帛书异文（西汉）
谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。
郭店楚简异文（战国）
此章缺
English Translations / 英文译本
The spirit of the valley never dies. This is called the mysterious female. The gate of the mysterious female is called the root of heaven and earth. Dimly visible, it seems as if it were there, yet use will never drain it.
The spirit of the valley never dies. This is called the Mysterious Female. The gateway of the Mysterious Female is called the root of Heaven and Earth. Dim and seemingly continuous, it will never be exhausted.
The spirit of the valley never dies—this is called the dark female. The dark female's doorway is called the root of heaven and earth. Faint, it seems to barely exist, and yet it's inexhaustible.